VXI - VME Extension for Instrumentation
Der VME Extension for Instrumentation-Bus (VXIbus) war ein in der industriellen Messtechnik sehr verbreitetes Bussystem. Der VXIbus stellt eine für die Messtechnik modifizierte Version des bekannten VME-Busses dar. Dieser war ursprünglich speziell für den Einsatz mit Motorolas 68000er Prozessoren entwickelt worden. Im Gegensatz zum VME-Bus besitzt der VXIbus eine dynamische Adressierung mit manuellen Adress- und Interrupt-Vergaben. Damit sollen Fehlfunktionen aufgrund von Doppeladressierungen vermieden werden. Dieses Konzept wurde später auch für PCs beim Wechsel vom ISA- zum PCI-Bus verfolgt.
Der VXI-Bus besitzt folgende Leistungsdaten:
- 32-Bit breiten Adressbus
- Datentransfertakt bis zu 16 MHz
- Bis zu 256 Geräte an einem Bus adressierbar
- Multi-Master-Fähigkeit, d.h. mehrere "Master"-Geräte können gleichzeitig an einem Bus betrieben werden
Damit können mit dem VXI-Bus sehr schnelle und umfangreiche, industrielle Testsysteme und auch Echtzeit-Applikationen betrieben werden.
Der VXI-Bus stand steht in Konkurrenz zu dem bereits in den 70ern entwickelten GPIB-Bus (General Purpose Interface Bus, IEEE-488), da GPIB-Bus-fähige „Stand-Alone“-Geräte, wie Oszilloskope, Funktionsgeneratoren, programmierbare Netzgeräte oder Digitalmultimeter, in Form von VXI-Bus-Modulen realisiert wurden. Neben Erweiterungen bei der elektrischen Signalvielfalt wurde auch die Zahl an verfügbaren Modulgrößen erweitert. Die Hinzunahme der „C“- und „D“- Formatgrößen ermöglichte das Unterbringen von komplexen Messgeräten in einem Einschub.
Die bekannteste und häufigste Baugröße ist das Format „C“. Die Modulbreite wurde für VXI-Geräte auf 1,2 Zoll erweitert, was die Verwendung von geschirmten Gehäusen und gehäuseinternen Abschirmflächen erleichtert und die Gefahr von elektrischen Störeinflüssen reduziert.
Mehrfach angekündigt und wieder verlängert existiert der Bus auch weiterhin in der aktuellen, 2010 vorgestellten Version 4. Allerdings haben die Hersteller die Entwicklung neuer Produkte schon vor Längerem eingestellt und kündigen zunehmend auch die Produktion und den Support von verfügbaren Karten ab. Damit läuft die Zeit des VXI-Busses seit 2014 nun anscheinend wirklich ihrem Ende entgegen. Trotzdem sind bis heute noch VXI-Systeme im Einsatz. Die Ersatzteilproblematik zwingt die Anwender aber mittlerweile auf die neueren, weltweit sehr einfach verfügbaren Systemplattformen wie LXI und PXI umzusteigen.
Weitere Informationen sind auf der Seite des Konsortiums zu finden.